Dormir el sueño de Epiménides
Epimenides somnum dormit, o Dormir el sueño de Epiménides es uno de los casos de los que se ocupa Polidoro Virgilio en su Adagiorum liber (Libro de Proverbios), que leo en la hermosa edición de Antonio Serrano Cueto para la editorial Akal.
A fin de aclarar el adagio, escribe Polidoro:
Según Plinio en el libro VII, capítulo III (VII, 135) y Laercio en el libro I (I, 109), Epiménides fue un esclavo cretense que, cansado por el calor y la marcha de un viaje, durmió en una cueva cincuenta y siete años, y luego se admiró del cambio de aspecto de las cosas como si despertara al día siguiente. A partir de aquí esta simpática alusión se divulgó como proverbio, de manera que cuando queremos señalar a alguien porque es vago y dormilón y se pasa casi toda la vida durmiendo, decimos: «Duerme el sueño de Epiménides».
Epiménides de Festo (quizás hijo de Festio, como lee Diógenes Laercio) o de Cnosos es una figura que me lleva intrigando un tiempo. Tenía pensado ya escribir algo acerca de él en este sitio, ahora que tengo localizados textos sobre él en páginas de —además de los citados por Polidoro— Platón, Aristóteles, Plutarco en su Vida de Solón, Teofrasto, Eudemo de Rodas, Filodemo, Diodoro Sículo, Estrabón, Pausanias, un escoliasta a Edipo en Colono, e incluso los únicos versos de los que hay cierta certeza que son transcripción literal, ofrecidos por Claudio Eliano en su Naturaleza de los Animales (toma castaña).
Hojeando el volumen de adagia en casa, a punto de marchar a dormir, me ha saltado esta nueva referencia, que desconocía. Que se una pues al mundo de mis fichas sobre dormilones, acompañando a Endimión (que duerme en Latmos), San Virila (de quien acabo de rescatar un texto que escribí hace ya algún tiempo) y el holgazán literario tramado por Washington Irving y que respondía al nombre de Rip van Winkle.
